涅瓦特：任花落 - 第三章

    chapter03
    丹东国都城吉尔他
    被攻陷的宫殿，空气中满是伤残者的呻吟以及扑鼻而来的血腥味。
    几栋邻近建筑物的屋顶，还有火灾刚被扑灭后的黑烟，直窜天际。
    詹姆斯侯爵狼狈地步上台阶，往大殿走去，而在他的左眼覆盖着草率的包扎，鲜红的血渍微微渗漏出绷带，尽是狰狞。
    他的身后跟着一群人，包括辅佐官约克。
    「丹东王和他的女儿呢？」
    詹姆斯问向约克。
    「丹东王已经被俘，等候大人发落，至于桑雅公主……目前还没找到。」约克心虚地回答。
    詹姆斯用仅存的一隻右眼，锐利地瞪视着约克。
    「让她逃走了？」
    「属下已加派追兵，扩大搜索中。」
    「不管用任何方式，把人给我活抓回来。」
    詹姆斯指着约克的脸，语气甚重。
    「是的，大人。」
    「这群该死的丹东人！」
    詹姆斯抹去左眼流下的血液，愤恨地走进大厅，完全失了偷袭前的气定神间。
    §§§
    丹东国边境港口
    天才刚亮没多久，雪菲一行人躲在鐘楼暗处，观察着港口情况。
    只要能够顺利登船，就可以直接前往波顿岛，但是当她们要向前去船家询问时，却发现有两个尼奥军人已经在此处拿着桑雅的画像，像是在警告船家，看见可疑人物必须通报。
    「看样子尼奥军已经扩大搜索，得赶快想办法上船才行。」
    雪菲看着自己和桑雅手脚上的脏污，斗篷下的一身高贵衣裙也沾染上泥泞及血液。
    「还有这身衣服太显眼，我们先找个地方换成普通衣服。」
    「但……这一切发生的太突然，我没有带任何行李。」
    桑雅紧张地说着。
    「不要紧，我的怀錶应该可以换一些金币回来买东西。」
    「……那是你父亲送给你的礼物。」
    桑雅轻拉住雪菲衣袖，为她感到不捨。
    「如果他知道这是拿来救我们的命，他不会责怪我的。」
    雪菲反握住桑雅的手，想让她安心。
    「那么雪菲大人，公主就先交给你了，尼奥军不认识我，我先去打听往波顿岛的船班。」
    希达因为连日跋涉，身上又带伤的情况，显得脸色发白，好像随时都会昏倒的样子。
    「希达你的脸色还是很差，还是我去打听吧……」
    雪菲想让希达多休息一会。
    「大人你放心，波顿岛是我母亲的故乡，我比谁都熟这个港口，中午镇上外出的人最少，我们中午就在这鐘楼底下碰面。」
    三人约定好后，便快速分头进行。
    §§§
    雪菲带着桑雅走进一间不起眼的典当舖，向老闆表明要典当怀錶。
    老闆接过怀錶一看，眼睛亮起来，他轻推着眼镜，打量着眼前的雪菲，又看一眼后头用斗篷帽遮住面容的桑雅，雪菲不着痕跡地挡在老闆和桑雅的视线中间，隔绝外人发现桑雅身分的机会。
    「这怀錶挺稀有的，那么老夫我便收下了。」
    老闆小心的将身后抽屉开锁后，拿出一包沉甸甸的小布袋，递到雪菲手中。
    雪菲从袋中拿出一枚金币。
    「请帮我弄两套普通衣服。」
    老闆看了一下两人身形，从旁边的橱柜翻找一会，随后拿出两套乾净衣物交给雪菲。
    交易过程中，桑雅都并未出声，只是将头压得低低的。
    就在要离开点当舖之际，雪菲看见橱窗上一把精緻小巧的扇子，指着它问。
    「这其实是一把守护刀吧？」
    老闆笑开了。
    「客人您真是见多识广。普通人只当它是一把装饰扇，您一眼就看出藏于其中的机关。」
    「那我要了。」
    于是，雪菲又多付了三枚金币，将扇子交给桑雅，让她佩戴在身上，尔后在老闆一脸玩味的表情中，迅速将桑雅带离小镇。
    两人辗转到了一处郊区偏僻的泉水旁，确认四下无人之后便快速换装，着装完毕，将旧有的衣物埋进土堆灭跡后，坐到一块巨岩上，稍稍得以喘息。
    雪菲更索性大字形地躺在巨岩上，享受片刻寧静。
    「菲，我们就这样去波顿岛，安努斯大人会接纳我们吗？」
    桑雅用自己的手帕，划过泉水，沾湿后擦拭着自己的脸颊与双手，语气中充满着不安。
    「……至少先躲开尼奥的追兵，到安全的地方去。」
    「不知道我父王现在怎么样了？如果他在这里，就好了。」
    雪菲坐起身来，和桑雅面对面。
    「不要担心，等到波顿岛，我会想办法请安努斯大人借兵，到时候我再回丹东去救陛下。」
    桑雅点点头，她将重新沾湿的手帕拧乾，顺手就伸去擦雪菲脸上的脏污。
    两人此刻的距离，近到可以感受彼此的气息与温度。
    桑雅的手帕顺着雪菲的眉、眼、鼻子与嘴唇，像是在心底刻画着什么。
    雪菲只是静静地任由她描绘着，她则用自己的双眼，视线掠过桑雅的金发、棕眼，最后缓缓落在她微啟的双唇，那唇的粉嫩、诱人，让雪菲有些心猿意马，脑海中似乎有一种声音在鼓吹着：吻她。
    而两人的额头也随着这样的迷幻时刻，越靠越近，直到互相抵住，两人的唇仅差几毫米，若有似无的碰触。
    忽然，一道树枝被踩断的声音，将两人从迷幻情愫快速拉回现实。
    桑雅吓得不敢动弹，雪菲用食指抵在自己唇上，示意桑雅不要出声，雪菲轻缓地拔出自己的佩剑，动作轻柔地像一头花豹般，朝着声音的方向压低身子前进，慢慢地和桑雅有了一段距离。
    「啊——」
    桑雅的尖叫声从后方传出。
    雪菲转过身一看，是一名猎户装扮的男人，一手勒住桑雅白皙的颈脖，一手用匕首抵着她美丽的脸庞。
    「大胆！快放开她！」
    雪菲将剑指向那名猎人。
    「先把身上的金币交出来。」
    猎人一脸贪婪的用下巴指向雪菲身上的钱袋。
    （可恶！原来是在典当舖引来的……都怪自己大意！）
    雪菲对于自己疏于防备感到气愤、懊恼。
    「钱可以给你，但你先放人。」
    「不可以！那是用你的怀錶换来的！」
    桑雅死命抵住那人手腕，争取一些发声的空间。
    「吵死了！闭嘴！」
    猎人用匕首的刀柄往桑雅头上一敲，桑雅立刻痛到眼冒金星。
    「你再敢伤她一下，我一定剥了你的皮。」
    雪菲的双眼简直就快喷出火来，使得猎人有些被震慑住。
    「废话少说！把钱丢过来我面前，快！不然这小子性命不保！」
    猎人作势将匕首更贴近桑雅的脸庞，雪菲似乎都快看见那吹弹可破的肌肤上，渗出一点点红跡。
    雪菲将小钱袋掏出，金币互相撞击的声音，听得猎人是双眼直发光。
    「快丢过来。」
    「你先放人。」
    「臭小子，囉嗦什么！信不信老子立刻宰了他！」
    猎人加大勒脖的力道，使得桑雅渐渐呼吸困难，挣脱的力气也小许多，此时猎人感觉到有哪里不太对劲，怀中的小子似乎不太像个小子，他将勒住脖子的手往下一放，恰好捏住了桑雅胸前的丰满。
    桑雅放声大叫。
    「没想到是个女人！老子的艷福真不浅，抓到个女人！」
    猎人用力揉捏，使得桑雅奋力扭身想要挣脱，却被猎人再度用刀柄往桑雅的头上一敲，桑雅吃痛，倒是冷静不少。
    「你在找死！」
    雪菲逐渐逼近猎人，身上散出的杀意，让猎人不寒而慄。
    「你、你要干嘛！把、把、把剑丢掉！把钱袋丢过来！否、否则我一刀划花她的脸。」
    纵使猎人已经被吓到语无伦次，却仍不忘作势威胁雪菲。
    雪菲将佩剑缓缓放置在地，双眼死盯着猎人。
    「你、你去把钱捡回来！」
    即使雪菲手中已无武器，猎人仍旧忌惮着，他抓着桑雅的长发，要她弯腰跪下去捡起钱袋。
    痛不欲生的桑雅只能照做，看着女人在自己手中委屈悽苦的样子，使猎人涌起一股兽性般的兴奋。
    「扇子……」
    雪菲趁着桑雅稍微往前爬行时，向她低语。
    桑雅读懂雪菲，而此刻猎人还正沉浸在金钱和女人的诱惑当中。
    桑雅立刻抽出腰间扇内的守护刀，反手一挥，便将自己的长发割去，猎人一瞬间失去对桑雅的控制，无预警的重心向后偏。
    一道剑光闪现。
    桑雅的双眼被遮住，她被雪菲整个人拥在怀中，气息是她熟悉且安心的味道，触碰的感觉也是雪菲一人独有的柔软。
    碰——
    一个重物撞击在巨石上產生的回音，接着滑进泉水里，天地间除了潺潺流水声与虫鸣鸟叫外，再无声息——
    「那人怎么样了？」
    桑雅胆怯地问着，但是她仍旧被雪菲拥在怀中，没有打算放开的意思。
    「他无法再伤害你了。」雪菲抚着桑雅被割坏的头发，低头给了金发一吻。
    桑雅拥着雪菲，身体却忍不住直直发抖。
    因为她看见了——
    尸体随着泉水往下游冲，那猎人的眼睛还睁得大大的，而脖子上很明显地有个贯穿伤口，被一剑封喉的那种。