就像是街边的一块石子，路过的人不屑于将它踢开，就这么抬抬腿，就能轻松将他跨过。
要将他千年的荣耀撕碎的刺痛席卷内心深处，艾瑞根双目通红，雪怪与凯塔斯的模样隐隐在风雪中重叠了。
当年，他是凯塔斯崛起的陪衬，坚守着魔法道路，力求扭转劣势，一次次发起挑战，却一次次失败，成为俄偌恩无数人茶余饭后调侃的谈资。
每一个谈及凯塔斯的话题中都有他，一个丑陋，被讥嘲的他。
为了赢，他加入了抑魔，千百倍地努力，在这条新道路上追赶着凯塔斯，终于……他超过了这个让俄偌恩一整个时代的人都为之胆寒的怪物，在抑魔这条由凯塔斯一手挖掘并传扬的道路上，取而代之。
艾瑞根追逐着凯塔斯的踪迹，奚落他，嘲笑他，就像是当年自己曾承受过的那般，宣泄出了所有的不满，他试图逼迫着凯塔斯愤怒，与他再战，这样就能更好地羞辱他。
然而凯塔斯只是一退再退，最终放弃家族，彻底隐匿。
将凯塔斯引以为傲之物握于手中的感觉，他毕生难忘。
荣光属于他，赞誉属于他，那让无数人艳羡的未来，也属于他了！
艾瑞根赢得是那么地彻底，他认为这一生，不会再有晦暗之时，重温那刺耳的讥笑，感受那将自己视若尘埃的怜悯目光。
可……还是凯塔斯。
“什么当年只是你厌倦了，这才放弃……”
“什么满足我的愿望……”
艾瑞根体内，戾气爆发，抑魔水晶应声粉碎，海量的毒雾冲破盔甲，遮天蔽日。
“你的语气和凯塔斯一样……让我恶心！”
千年光阴并未让艾瑞根的心坚强如铁如钢，藏在脑海深处的不甘肆意生长。
唯有血，才能让这株名为尊严的植物满足！
“给我，去死！”
倾尽三分之一水晶转化而出的致命抑魔又一次吞没了雪怪，剧毒的雨泼洒在雪怪所在的区域，势要让他灰飞烟灭。
然而这一次，雪怪周遭的魔力，纹丝不动，覆盖式的抑魔，无法将魔力驱散分毫。
艾瑞根眼瞳充血：“你到底做了什么！”
雪怪身后雪花飘荡，雪雾弥漫，以他为半径，寒意如有实体，将咆哮的毒雾封锁在外，毒雾中啸叫的拟态魔物还未来得及发动攻势，便被扼住咽喉，消散。
“这是属于我的魔力场，由风雪构成的【域】高阶魔法师才能够掌握的力量。”雪怪说，“你的覆盖，量太小了，不足以驱散我掌握的魔力。”
艾瑞根不信，他狂怒着令雾气化形，冲进那呼啸的风雪中，却如泥牛入海。抑魔的封锁只能做到令那风与雪变缓，却无法让它停止。
此刻，破碎的自尊所带来的愤恨消散了，前所未有的恐惧笼罩于艾瑞根心头。
这一次，他尽碎抑魔水晶。
雪怪依旧幽幽地注视着他完成准备，就像前两次那般从容。
“第一次，我以自身的魔力化解抑魔。”
“第二次，我以【场】化解抑魔。”
“现在是第三次……我将抛弃魔力、场，瓦解你的力量。”
激昂铿锵的话语，不容置疑的厚重。
庇护着雪怪的魔力内敛，风雪停歇，极北冰原般的刺骨寒意不复存在。
他像是一尊雕像，屹立着。
艾瑞根的毒雾腐蚀了大地，污浊了空气，它们无孔不入，令雪怪的身躯冒出漆黑的烟气。
“感谢你傲慢愚蠢的自大，没有魔力，你用什么战胜我！”
抑魔笼罩，将雪怪的魔力压制于体内。
雪怪像是感受不到疼痛，眼睛里只有艾瑞根。
“一千年前，梅利亚斯崛起，帝国意志诞生。”
雪怪向前迈出步伐，坚定，有力。
“巨龙、优势种、精灵，群敌环伺。”
“战争与巨鸮展翅，随行。”
“移动群森，涌动的大地，支离破碎，高傲的森精，亦需向我低头。”
“月夜狼嚎，黑夜的庇佑，血肉穿刺，野蛮的狼人，我亲自征服。”
“渴血之灾蔓延，腥臭的血池，由我焚尽，优势种，折翼！”
“群山之巅，龙炎滔天，我无数次挥枪，贯穿鳞甲。”
一个又一个种族从雪怪之口抛出，像是从史书中走出，恢弘古老。
“一个又一个种族，我目睹，我接触，我战胜！”
雪怪的身躯巍峨如山，他拨动毒雾前进，仿佛这世上，无一物可以阻挡他的步伐。
“俄偌恩，也不例外。”
它曾为梅拉带来灾厄，此刻，也以身化灾厄。
别人因古老而强大……
他因强大而古老！
“没有魔力，这不可能！”艾瑞根恐惧到发狂，“无法使用魔力的你，凭什么不死！”
这是移动的山岳，行走的历史，它正在向艾瑞根倾塌。
他奔跑了起来，蹬地如雷鸣作响，猛虎雄狮也将为这一刻的威势悚然，臣服。
刺破雾气，雪怪的身影在艾瑞根的视野中不断放大。
抑魔魔法在空中接连闪烁，雪怪的身躯绽放点点血花，他的动作不曾迟滞片刻。
艾瑞根想逃，雪山，却已在眼前。
铁钳般的大手扼住了他的咽喉，一点点发力。
俄偌恩工匠自得的盔甲工艺无法保护艾瑞根分毫，自勃颈处寸寸碎裂，锋利的金属碎片随着雪怪的力度，没入血肉。
血水喷涌，将雪怪的脸染成鲜红，令他形如魔神。
面甲破碎，艾瑞根绝望而愤懑的眼睛直视着雪怪，似在无声地发出诅咒。
迎接这份诅咒的，是雪怪眼神中万古不化的坚冰。
咔嚓。
艾瑞根的头颅歪斜，鲜血从嘴角涌出。
临死前，他又一次想起了代表魔法师挑战凯塔斯的那一日。
如果能早一些赢他。
如果能早一些赢！
灵魂层面的咆哮令从不响应俄偌恩人的魔力颤动。
雪怪感知到了，无悲无喜，将艾瑞根的头颅，如同拧瓶盖般，卸了下来，尸首和头颅分别冻为冰雕。
感受到向这里聚集而来的脚步，他晃动身躯，拍打掉被毒雾侵蚀的鳞片，转身没入了风与雪之中。
梅拉大陆，正在进步。
即便凡妮莎贤者不认可，她优秀的徒弟深恶痛绝，但，俄偌恩的到来，确实促进了工匠地位的提升。
历史，又一次证明了他的正确。
雪怪却不知道，该悲，该喜。
第850章 什么温蒂，谁是温蒂？
“把尸体还给他们。”
落款，雪怪。
试图阻止艾瑞根发疯的俄偌恩军团长们到场时看到的这么一行字，以及艾瑞根身首分离的冰雕。
有赖于雪怪的提醒，怀揣着热血而来的梅拉冒险者早已离开，只留下一座寂静的孤城。
凯塔斯端详着艾瑞根被定格的，充满愤怒与扭曲的脸，回想起了当年……如出一辙，摆出这样的表情，他一次又一次向自己发起挑战。
即便死，也是这样的表情，像是时间不曾流逝，彼此仍旧年轻。
“我们都如此古老，为什么，还被困于过去？”凯塔斯喃喃，随即自嘲地笑了起来。
没资格说艾瑞根啊……
他的内心，也住着一个伤痕累累的孩子，伤口渗血，唯有不断舔舐，方能让自己心安。
已经到了斯莱戈边境的凯塔斯为了那些无辜的民众，被迫返回此处，原以为将是一场泥泞、别扭的战斗，不曾想，他又一次目送了故人离去。
寒风吹拂过，他紧了紧身上的袍子。
真冷啊。
凯塔斯问随行而来的暗影卫队长：“雪怪，是什么人？”
暗影卫队长咽了口唾沫，这位得到凯塔斯赞誉的高阶魔法师神情中满是敬畏。
“活着的历史。”
这句话，引起了凯塔斯更浓厚的兴趣，就连芙拉军团长也不由得侧耳聆听——他们面前站着的，也是俄偌恩大陆活着的历史。
降生于第二次魔力潮晚期，扬名于第三魔力潮，横跨时间近两千年。
凯塔斯同时代的人已经所剩无几，而他却称得上是长寿，不仅突破了精灵的寿命上限，并且仍旧行走于世间。
“没人知道雪怪的名字，他太古老了，或许在梅利亚斯建立前就存在，究竟为了什么加入这个人类为主导的帝国成为帝国意志也无从得知。”暗影卫队长说，“四大国建立，各自继承了梅利亚斯的知识、卷轴，从那其中，我们模糊知晓……他大概率参与了梅利亚斯所有对异族的战争。”
“所有？”芙拉讶异。
“是的，所有。”暗影卫队长肯定，“森精、暗精，月影狼人、优势种血族、元素生命、叛乱的混血种、石巨人、蛇人、半龙人、飞龙……”
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