贵极人臣 - 第67节

    时春本来只是想确认一下，谁知月池居然来了一句：“我也不知道。”
    时春瞪大了眼睛：“不知道？不知道，你还去这样？”
    月池叹了口气：“就算不加上这桩罪过，单凭那老虎以前的恶行恶迹，也该受惩处了。既然如此，我为何不抓住这个机会，借戴御史这阵东风呢，一来可以缓解他的愤懑之情，二来也能全他的心愿。”
    时春喃喃道：“可是，真凶，总不能让他逍遥法外吧！”
    月池道：“他当然不会逍遥法外。”如果真凶是勋贵的一员，自然在打击的队列内，也算偿还罪过。如果是想要激发矛盾的宦官和文官，那么接下来，他们很有可能会找上她来，借她这个宠臣出事，来戳朱厚照的心窝子。只要他敢找上门，她就要顺藤摸瓜，把这罪魁提溜出来。想到此，月池看向时春：“对了，你在武馆中的师傅，愿意短期出任护卫吗？”
    时春浑然不知话题如何转到此处，她还未来得及回答，贞筠和大福就似两颗炮弹一样射出来。大福每日都有一碗牛乳和两根肉骨头吃，早已由当年的小可怜，蜕变成了一颗小胖墩。当它用三条腿在地上狂奔时，月池还以为是一个毛球滚出来了。
    它拼命往月池腿上扑，汪汪汪直叫，贞筠极力按住亢奋的大福，她紧张地拽住月池道：“我要告诉你一件事，我想进宫去。”
    事实证明，一个“丈夫”在外不论如何运筹帷幄，回到家中也永远猜不透自己“老婆”的心思。月池递给了贞筠一杯菊花茶，和煦道：“慢慢说，理由，计划、可能的困境和对策。”
    贞筠喝了一大口甜茶平复心绪：“理由是婉仪姐姐，我从朱夫人那里得知，她的心绪似乎很是不佳。”
    月池一愣，她立即就明了：“她不想嫁？”
    时春撇撇嘴：“这不是明摆的事，换我我也不想。”
    贞筠这时倒与时春一个鼻孔出气了：“谁说不是呢，特别是近日暂缓了大婚筹备事宜，她似乎越发觉得难过。可是，事已至此，实在是回天乏术了，所以我想进宫去开导开导她。至于可能的困境是，我没有诰命，不得入禁中。但是我已经想到了解决之策了，我打听到，我的姨父姨母过两天就要进京了，我可以跟着他们一起去。只要你帮我，去讨一块腰牌……”
    月池沉吟片刻道：“夏小姐是个好姑娘，又对你有救命之恩。这是应有之义。要一块令牌未免麻烦，还是直接讨个诰命吧。”
    贞筠噗得一声吐出一口茶来，月池瞅了瞅自己身上的茶渍，嫌弃地看向她：“这就是你作为一个四品恭人的仪态？”
    贞筠眼底都是星星：“这就是你作为四品大员的豪气吗？”
    月池大笑：“一般一般了。”
    几人笑了好一会儿，月池忽正色道：“不过，我得提醒你一件事。入宫还是存在一定的风险。你一定要寸步不离地跟着庆阳伯夫妇，快去快回。”
    贞筠柳眉倒立：“难不成还有人敢害我？”
    月池道：“只是防患于未然罢了，我会和谷大用提前打好招呼的，他会派人跟着你。你若有事，就去找他。记住了吗？”
    贞筠点点头：“我记住了。”
    新一任国舅入宫本该是京中一大盛事，可惜，宫内宫外的人都被勋贵子弟释放的消息炸蒙了。定国公世子既然要被放出来，建昌伯本人就不能再被关押下去。三法司思前想后，既然不能将勋贵挤出军队，也不能将祸首一网打尽，那至少要对从犯严加惩处，起到敲山震虎的作用吧。因此，他们对建昌伯、玉田伯和昌化伯家有罪的亲戚和奴仆都严加惩治，并且问这四家管教不严之罪，要求他们一方面归还侵占的田产，抚恤受害者家属，另一方面罚走了他们相当一部分的田产和金银来充实国库。
    朱厚照对这个判决倒是较为满意，既约束了勋贵，又没有伤筋动骨，只是他不解的是，为何戴老头就突然松口了，他再次叫来谷大用：“你是说，在戴珊见闵珪之前，就只有李越和谢丕去见过他？”
    谷大用喜笑颜开道：“正是。奴才和李相公聊过之后，他信誓旦旦说让您放心。果不其然，转过身去，他就替您解决了一桩大麻烦呐。”
    朱厚照皱眉道：“奇了，太阳打西边出来了。”
    第131章 至高至明为日月
    我只能在我力所能及之处，让她们尽量过好些。
    对于朱厚照的疑惑， 月池是一派坦然：“臣本来先时还有些疑虑，但经谷太监开解后，就明白了您的苦心了。臣遵命而行， 难道不是一件好事吗， 怎么您反而还郁结上了？”
    朱厚照一时哑口无言，他问道：“那你是如何说动戴珊的？”那个老顽固， 自己明明已经做好了他会来奉天殿嚎啕大哭的打算，谁知，他居然就这么萎了。
    月池道：“臣也只是将您的难处和办法直说罢了。”无非就是勋贵在军中经营已久，如不拔其爪牙，取而代之， 就贸然大动干戈，会威胁祖宗社稷。如真的想报仇， 就和刘尚书尽快议一个章程出来，在大婚后尽快举行武举，以求两全其美。
    朱厚照惊喜不已，他甚至直接从东暖阁中的软榻上跳下来，把月池吓了一跳。他一把攥住月池的手：“你真是这么说的？”
    月池被他脖颈上耀眼生花的项圈和寄命锁晃得一晕。她不着痕迹地挣脱开来：“臣怎么敢欺君？”
    朱厚照还沉浸在喜悦中，并没有在意：“那他怎么说？”
    月池挑挑眉：“他当然是答应了。”
    朱厚照抚掌而笑：“真有你的啊。朕做太子时，就和他们谈及此事， 他们倒是答应得好好的，可父皇宾天之后， 这群人就装得像从来没有这回事一样。朕有心自己提，可一时竟然找不到合适的机会，只得先去造火器， 没想到， 你倒是先朕一步。”
    月池“诚恳”道：“为您分忧， 本来就是臣该做的。”
    朱厚照笑道：“旁的也就算了，这可是大功一件，又赶上了朕大婚在即，还是得让你沾沾喜气。让朕想想，赏你点什么好呢？”
    月池腹诽道，你要是真知道我做了什么，估计马上就气死了，更别说赏了。忽然间，她心念一动道：“万岁，您也说了，今时不同往日，正赶上您大婚，那臣就厚颜向您讨一件赏。”
    朱厚照讶异地看向她，李越一向只有推辞的份，从来没有主动要过什么，该不会又是为戴家求恩典吧？他心中虽有些迟疑，可面上仍是笑意满满：“你说。”
    月池道：“臣想为拙荆求一诰命。”
    朱厚照一愣，尔顷道：“说来，你身上有些地方，真有点像父皇。”特别是爱妻这方面，真是如出一辙。
    月池会意：“这并不是什么缺点。妻者，齐也。琴瑟和鸣，凤凰于飞，本是人间一大乐事。”
    朱厚照哼了一声道：“可女人天生愚昧贪婪，如果待她太好，她就会失去分寸，索取无度。与其如此，还不如雨露均沾，让她安分守己。”
    月池一时张口结舌，她万没有想到，先帝对张太后情深似海，忠贞不二，可落在朱厚照眼里，非但没有被父母的爱情所打动，反而嗤之以鼻。月池心道，你妈是这样没错，可不代表我们所有人都是这样啊。
    “倒也不必，一竿子打翻一船人。”月池委婉道，“论远有长孙皇后，论近有孝慈高皇后。而您即将迎娶的皇后，更是贤良淑德，堪为天下女子典范。”
    朱厚照嗤笑一声：“那都是唐太宗和太祖爷管得好罢了，若是稍稍一放松，她们就会无法无天。朕这个皇后也是如此，朕也只得效仿先贤，多纳嫔御，才能保后宫安宁。”
    月池都被气乐了，还从来没见过把好色讲得这么清新脱俗的。她道：“宪宗爷倒是多纳嫔御，却闹得内宫不宁，难道您要让自己的孩子再饱尝一遍先帝的苦楚吗？”
    朱厚照道：“那是皇祖疏忽，若换做朕……”
    月池道：“您只会更疏忽。宪宗爷没有封狼居胥的雄心壮志，也没有斗兽游乐的闲情逸致，除了上朝，就是住在后宫。就这样，先帝还是在安乐堂待了那些年。若换做您，后宫明枪暗箭，不知要折多少龙子凤孙，您才会有所警觉。男人中有忠臣义士，也有奸佞小人，女人一样也有良莠之别。皇后是太皇太后为您千挑万选出来的，您即便不信任她，也该相信太皇太后的眼光吧。”
    朱厚照嘟囔道：“朕也就是与你说句实话。母后又何尝不是皇祖母千挑万选出来的呢？”
    月池被堵得一窒，她扶额道：“那您就再试试她，不是让您再放豹子，而是冷眼观她德行如何。皇后是您的妻子，是要和您相伴一生，生儿育女的人，您总不能连一个机会都不给她，就对她判了死刑。”
    朱厚照讶异道：“朕何尝要她死了？”
    月池道：“作为一个女人，远离亲人，孤独在深宫大院中，还得不到丈夫的爱，即便形体还在，心只怕也如槁木死灰一般。我也对您说句实话，皇后没有任何错失，您不能因为对太后不满，而迁怒于她。”
    朱厚照被她的肃然所摄，失笑道：“你何须如此，就算朕真废了她，也不会影响你的地位。”
    月池无奈道：“我若是真想依托裙带，当年就不会娶方氏。我只是……希望您过好罢了。一个女人至真至纯的爱，是这世上最宝贵之物，您是天子，不应该与此无缘。”
    我也是女人，却是个无能的女人，我救得了贞筠和时春，却救不了这世上所有像我一样命途多舛的姐妹，因此，我只能在我力所能及之处，让她们尽量过好些。
    朱厚照不解于她的托辞：“这阖宫上下，有哪个女子不仰慕朕呢？”
    月池笑道：“她们仰慕的是无上的权力，未必是您本人。不论祸福，贵贱，疾病还是康健，都永不变心，直至死亡，这才是爱。”
    朱厚照若有所思：“你是说，孝庄睿皇后？”
    月池点点头，孝庄睿皇后即钱皇后，是英宗皇帝的妻子。昔年英宗因土木堡之变被俘虏，钱皇后尽出细软，日夜啼哭要把他救回来。英宗还朝后被拘禁于南宫，钱皇后也不离不弃，两人相濡以沫，乃是皇家难得的一对患难夫妻。
    朱厚照沉吟片刻道：“那就好吧，朕就试试她。如她真能像孝庄睿皇后那样贤淑，朕也会保她一生尊荣。”
    月池这才略略放下心，虽不尽如人意，但至少有了基本保障了。
    她归家之后，将今日谈话告知了贞筠和时春，可出乎预料的是，贞筠却已觉得朱厚照居然还算有良心。
    贞筠道：“就拿我爹来说吧，他与我娘虽说感情甚笃，可还不是有两个小妾，两个丫头。皇上是九五至尊，明明可以后宫佳丽三千，却愿意少纳嫔妃，试着好好待婉仪姐姐。虽说我一直那啥他，但这桩事看来，他还做得不错。”
    时春道：“我爹倒是只有我娘一个，不过不是因为他不想，而且家里穷得揭不开锅，哪有钱去养小老婆。要是他有钱，那只怕……不过，我觉得皇上不是有良心，而是另有原因。”
    她意有所指看着月池，贞筠悚然一惊：“差点忘了，他喜欢男人！”
    月池一口茶喷出来，她脱口一句胡说，又觉不对，她扶额道：“他只是隐隐有念头，但还没开窍，而我也绝不会给他开窍的机会。”
    贞筠愤愤道：“哼，瘌蛤蟆想吃天鹅肉。”
    时春道：“就算他没开窍，可也对美丑有了认知。眼见自己的妾室连一个男人都不如，他估计也下不去嘴。”
    贞筠脸上飞红：“什么下嘴不下嘴的，说得那么粗鲁。”
    时春很是坦然道：“我实话实说而已，你文雅，你说啊。”
    贞筠不服气道：“我说就我说，这就是‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’。”
    月池摆摆手道：“皮相不过是虚幻，只有情谊才是真挚的。贞筠，你进宫见夏小姐，要注意提醒她。”
    贞筠连连点头：“我会的。”
    月池道：“不是让你直接了当地去说，皇帝要试探她。只要不是放豹子，她必是真金不怕火炼。你要教给她的是，朱夫人教给你的那些常识。同时，你要劝她多读书。我们教不了她如何做一个好皇后，她只能从历史中汲取先辈的经验。唯有博学多思，谨言慎行，才能保住她前半生的尊荣。”
    贞筠脱口而出道：“那后半生呢？”
    月池长叹一声，若是在二十一世纪，她绝对不会说这种话，但这毕竟是在明朝，夏小姐还是皇后。她道：“她最好有个孩子，不管是亲生，还是养子。”
    贞筠重重地点了点头。她熬了两天整理札记，到了第三天，就着品级大妆和庆阳伯夫妇一道入宫去了。
    月池这一劝戴珊，堪称一箭四雕，一来是拨乱反正，尽量让善有善报，恶有恶报；二来是获得了戴御史和谢丕的信重，对以后的仕途会有不小的助力；三来从朱厚照手里骗了个诰命，老婆也不是白身了；四来，她把劝说她的功劳归到了谷大用身上，又一次让这位大太监觉得她十分仗义，愿意与她继续合作。直接的影响就是，贞筠一路入宫，被照顾得是妥妥当当，饶是她素有几分胆色，也觉得受宠若惊了。
    因婉仪虽已被定为皇后，但尚未行册封之礼，所以还是居住在寿昌宫正殿。新出炉的庆阳伯夏儒在应天上元县也算是一个家境中上的士绅，可到了禁宫之中，一样是提心吊胆，深怕说错一句话，行错一步路，自己遭人耻笑无所谓，就怕获罪于天，带累了女儿。
    而庆阳伯夫人更是六神无主，她和方夫人一样，长在深闺，大门不出，二门不迈。这是她平生第一次出门，谁知就进了紫禁城。贞筠只觉姨妈拉着自己的手已是濡湿一片。她一面稳稳搀扶着姨妈，一面与她说话：“您看，那个方向就是柔仪殿了。每年冬至、正旦，您入宫来朝贺就要去柔仪殿朝拜，届时还会赐下宫宴来。”
    夏夫人只觉头上的珠翠庆云冠重得像石头一样，她勉强扭过头去望了一眼，忽而道：“不是说，太皇太后、太后和皇后的生辰也可以入宫吗？”
    贞筠道：“是呢，不过那时就是直接去娘娘们的宫中。您看那边，那个方向就是太液池，日后娘娘说不定还能在那里设宴呢。”
    夏夫人讶异道：“筠儿，你不是说这是你第一次入宫吗？”
    贞筠道：“是啊，不过，阿……我说相公归家，有时也会给我说说，我就记住了一星半点。”
    夏夫人含笑点点头：“这就好了，这就很好了，眼见你们两姐妹，都有了好归宿，姨母就放心了。”
    庆阳伯听着这娘俩嘀嘀咕咕，忍不住道：“这宫闱禁地，还是噤声为妙。”
    夏夫人闻言即刻闭口不言，一旁眉清目秀的小太监笑道：“伯爷未免也太小心了，皇后娘娘是六宫之主，您又是当朝国丈，只要不要驾前失仪，说句话也无伤大雅。”
    庆阳伯道：“多谢公公宽慰，不过，大内重地，还是谨慎些好。”
    贞筠眨眨眼，也默不作声。三人在一众宫人的引领下进了寿昌宫，只觉银屏金屋，美仑美奂，虽已值秋季，无新鲜花卉，却以珠翠绸绫制成盆景愉人眼目，以松柏焚兰麝之芳沁人心脾。正当庆阳伯夫妇为这说不尽天家富贵风流所震慑时，婉仪就在侍女簇拥下款款而来。
    夏夫人在来前不知打了多少腹稿，可一见女儿竟然一句话也说不出来，满心满眼都是欣慰、担忧。贞筠四年未见婉仪，如今好不容易再见，却已是物是人非，她看到夏夫人的模样，又止不住想起了自己的母亲，泪水簌簌而下。只有庆阳伯还是勉强端得住，他扑通一声跪在地上，欲按礼部的教导行国礼。夏夫人和贞筠这才如梦初醒，跟着跪下。
    婉仪一时面色惨白，她忙起身道：“爹、娘……”
    可才说了两个字，就被身边的女官劝阻：“娘娘不可，先国礼后家礼，这是规矩。”
    婉仪如遭重击，她被女官们柔和地按回宝座，她的嘴唇微动，却什么都没说出来。父母和姐妹跪在地上，向她磕头。他们的头撞击在光滑可鉴的地砖上，砰！砰！砰！和她越来越快的心跳交织在了一起，就像擂鼓似得。她的每一根血管，每一根头发丝都在随之颤抖。
    就这短短的一炷香，她感觉自己像是站在殿中，又像飘在云端，有那么几瞬，甚至像是在火里翻滚。她有时知道自己是谁，有时又不明了自己是谁。她禁不住问自己，神佛让我来到这人世，就是让我在这金陛玉砌中做一个孤零零的囚徒吗？
    第132章 至亲至疏乃夫妻