贵极人臣 - 第261节

    第395章 日月每从肩上过
    在武英殿，皇上给内阁和东厂督主讲爱情故事！
    诸位阁老又一次齐聚武英殿。杨廷和等人看到谢迁， 都免不了好一阵嘘寒问暖。谢迁脸上犹带病容，可精气神已是好了许多了，仿佛枯木之上又生新芽。
    杨廷和何等思睿观通， 当即就道：“以中， 可是有消息了？”以中是谢丕的字。
    谢迁点点头：“收到报平安的信了。”
    大家都是长舒一口气。
    内阁次辅谢迁这些日子可是颇为煎熬。他先是担忧开关重商导致国政动荡，在知晓家族惹下的祸事后， 更是痛心、懊悔兼而有之。在得知儿子谢丕作为后，他是既自豪又忧心，自豪的是他这个最得意的儿子，行事果断、有勇有谋，力挽狂澜， 上对得起皇恩，下能肃清家族。忧心的是， 谢丕这一施为，把他自己架在风口浪尖上，两方乱斗，都以他为靶子。如是有什么三长两短，这不是等于剜他肉一般。
    后来，谢丕失踪的消息果真传来了，整个谢家皆是悲恸欲绝。
    谢夫人一下厥过去， 苏醒之后，亦是日日垂泪。她颇有怨怼之意：“我早说了不让他去， 你非不听，还说我是妇人之见，不顾大局！现在好了， 你们谢家那群贪得无厌之辈倒是活得好好的， 我儿子却失踪了， 这下你满意了？！”
    谢迁的弟弟谢迪忙来相劝：“嫂嫂息怒，兄长疼孩子的心，和您是一样的啊。此事也不是兄长所愿……”
    谢夫人冷哼一声：“你以为他真不知道吗？我告诉你，他什么都知道，只是为了他那所谓的清名，不能拿别人去填窟窿，就拿自己的亲骨肉去填！”
    谢迁闻言终于绷不住了，一倒下之后便再也起不了身。
    朱厚照闻讯亦是一惊，这是四朝元老，从他太爷爷时就在朝做官，教过他爹，更教过他。谢老先生这么多年勤勤恳恳、兢兢业业是有目共睹，要是真有个什么三长两短，他心里还真有些过意不去。
    朱厚照虽然不怎么听话，但待这些有能为的大臣素来优容，当即是派医又派药。他又知谢迁必为心病，故而特地送了好几次药，但每次都有两味一样，一是莲子茶，二是定心散。
    怜子定心……谢夫人仍心存疑虑，谢迁却是心头一松：“圣上不会拿这样的事玩笑，儿子定然没事。”
    他在感恩戴德之余又觉羞惭，自己的家族闯下滔天大罪，皇上非但不怪罪，还在保全他的儿子。天恩浩荡如此，叫他怎么能不感激涕零呢。
    自那以后，他的身体就逐渐好转，在收到王守仁的传书后，更是欣喜欲狂，所以皇上一召，他就忙不迭回来效命了。
    外头是风雪交加，殿内却是温暖如春。四位阁老坐在有团云绣饰的坐墩上，面上都是一片和煦。
    朱厚照还与他们寒暄了几句。刘健度他的神色，还道：“您眼底还有青黑，可是近日累着了？”
    话音刚落，他们就看到，朱厚照被口水呛住，咳得惊天动地。随侍在旁的刘瑾忙替他拍背，腹诽道：“哪壶不开提哪壶，没听过小别胜新婚吗？”
    朱厚照此刻脸已经涨得通红，他摆摆手对担忧的阁老们道：“无妨无妨。”
    王鳌仍忧心忡忡：“这些年，政务越发繁忙，您更要保重龙体才是。”
    刘瑾撇了撇嘴，他忙得哪儿是政务啊，前几年他不是不想忙，是人家不给他忙的机会，如今好不容易有忙的机会了，可不得好好卖卖力气……
    朱厚照察觉到他的视线，一偏过头，刘公公就立刻眼观鼻、鼻观心做鹌鹑状。
    朱厚照：“……”这个话题不能再继续下去了，天知道他们还能说出点儿什么来。
    他果断拉回正题，他道：“朕召集先生们至此，实有要事相商。”
    语罢，他对刘瑾使了个眼色，关于白银流入的数据文书很快就人手一份。
    谢迁在看到开关后第一个月的白银流入时，还深感圣上信任深重，这样的机密要事，居然毫不避讳地告诉他们。然而在看到第二月、第三月乃至后续的流入量时，他的感激凝固了。
    杨廷和的手都在发颤，他虽然不能直接去获取详情，但眼看朱厚照召集匠人、图谋宫室的那个做派，他就知道流入的白银必不是个小数目。他还根据前些年泉州、广州刚开时的商税收入做了一个估算，想了几条举措，但这最后的结果还是大大超乎他的预料。
    刘健的第一反应时：“这是是否是误？”他其实更想说的是，这是不是假的啊！
    朱厚照摇摇头：“这还只是攥在咱们手里，流入民间的更不可计。”他无比庆幸，为了减少文官集团的干预，他一开始就和奥斯曼帝国合计好了，选择将最大的督饷馆设在马六甲，并打算走海运直接运回税银。这要是没有马六甲作为缓冲地，让这么多银子直接流入大明本土，还不得翻天。
    四个阁老面面相觑，都在对方脸上看到了深深的茫然。谁也没想到，外来的冲击，会来的这么快，这么直白。
    杨廷和当即道：“万岁，事已至此，应允银钱兼使。”虽然民间早就在用白银流通，但是在官方层面始终没有确立白银为主币的地位，这是要彻底过明路，将白银货币化。
    朱厚照颌首：“这亦是朕所想。”
    杨廷和接着又道：“往年财用匮乏，朝廷有心而无力，如今财源广进，朝廷更应以民生为重。天下万民皆是陛下的子民，总不能只让东南富足，其他挨饿。”
    王鳌会意：“您的意思是，以此去各地修建水利等工事？”
    杨廷和笑道：“没错，并且还不限于此。”
    刘健已是两眼发亮：“关键是道路和驿站的建设。”先要富，先修路。这在哪个时代都是不变的真理。
    谢迁补充道：“还有书院的建设和人才的培育。”一来，为政之要，莫先于用人。既然要做这么多事，肯定需要更多的人才。二来，他自己也是儒生，当然更盼着儒学发扬光大，一改固步自封的旧态。
    往年早就有了“赈济支出”的旧制，但一般是作为有大灾时的特殊行为，没有形成固定的制度。但如今，在中央财源充裕的情况下，这群能臣已经想到，将这种特殊时期的财政转移支付制度，固定化、常态化，广泛地应用于宏观调控、民生保障和人才培育等方向，这不得不说是制度史的一个飞跃。这样稳步将白银流入民间，也能减少经济的动荡。然而，他们的探讨的方向，固然也是朱厚照所需要的，却不是他最关注的。
    他敲了敲御案，紫檀螭龙纹的大案发出清越的声响。阁老们的声音一静，忙恭敬地看向他。
    朱厚照道：“圣人有古训，‘安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱。’大显身手，来日方长，防微杜渐，才是燃眉之急。”
    这话一出，谁听了不欣慰，他居然没有只想着享受，还知道应对危机！还主动来和他们商议对策！
    在一旁默默观看的刘瑾：“……”原来这你们就满足了？
    王鳌的脸上写满了感动：“万岁可是忧心物价上涨？”
    朱厚照不置可否：“这确为一急。毕竟，少则贵，多则贱。朕记得，一两银子差不多能买四石米吧。”
    四位阁老脸上都不由浮现惊喜之色，皇上对民生竟然如数家珍。
    刘瑾继续腹诽：“当然罗，哪天不出去逛一下，一买就是一堆，还不都是我们拎。”
    王鳌浑然不觉，还在详细地替皇帝学生解释：“圣上容禀，物价上涨，的确为不可遏之势，但也不必过分忧心。一是因仍是银钱兼使。白银大量流入，导致银价下跌，的确会使以白银来表示的物价上涨，但是物价同时还可以用铜钱来表示，于百姓而言，铜钱用得要更多，范围亦更广。【1】因而，有铜钱在，物价上涨的幅度必定有限。”
    他想了想又补充道：“不过，以臣愚见，朝廷万不可在短期内再提升赋税征银的比重。”
    朱厚照没曾想还真问出问题来，他道：“赋税折银，不是更便民吗？”宣德年间就行金花银，那时可是朝野称颂，利官利民。
    几人闻言不由一笑，杨廷和道：“您说得对，只是‘明者因时而变，知者随事而制’。理虽如此，也需因地制宜。”
    朱厚照问道：“怎么说？”
    王鳌循循善诱：“您觉得，是富者得银易，还是贫者得银易？”
    朱厚照道：“自然是富者。”
    王鳌道：“没错，如即刻大量征收白银，农民无所得银，就只能走一条路，就是向富者贱贸粮产乃至地产。长此以往，富者越富，贫者越贫，流民四起，又生动荡。这正是操之过急，好心办坏事啊。”
    朱厚照若有所思，王鳌继续道：“臣以为不必太过忧心的第二个原因是，常言道，‘五谷者万民之命，国之重宝。’最坏的情况是，白银流入，粮价上涨，加上灾害频繁，生民煎熬。可因着未雨绸缪，新作物推广，治农惠农之策遍及天下，粮产有了保障，又岂会掀起大风浪。”
    这样的话，不是深入民间的人说不出来，朱厚照不由赞道：“难怪您的文章流传甚广，果然切中肯綮。”
    刘健听到现在，终于忍不住似笑非笑道：“您日理万机，竟未荒疏学业，真是可叹可佩。”
    朱厚照自登基以来，就再没有开过经筵，这些老臣劝谏多次，仍无济于事，心里多少有点不舒服。万寿节中，悄悄学会多国语言的皇帝惊艳所有人，这就更让这些大儒如鲠在喉了。皇上的智力毋庸置疑，那只能是他们教得不行。
    朱厚照道：“您的弟子又不止一个，朕虽惫懒，可不是有勤快的吗。朕日日听她念叨，想不记住都难。”
    刘健一噎，当年李越入宫时，他们个个忧心忡忡，担心又来一个引人玩物丧志的祸根，岂料这来得不是祸根，而是天大的福星。他深知，皇上的天性从来就没有变过，可由于李越的耳濡目染、潜移默化，他的目光超出了这宫闱，不光看到了神州之内，还看到了神州之外。他学会了更好地运用自己的聪明才智，明白如何长远实现自己的宏图伟志，完成了由追求目睫之利，到终身之利，再到子孙数十世之利的转变。
    而李越本人，更是时为锋锐，时为基石，在内忧外患交织时，他能当机立断，披荆斩棘，扫除新政的壁垒，打下制度、人事的根基。在内外安定，圣上决心将大明这座巨轮驶向远方时，他亦做好了压舱的准备，保障民生的稳定。如果止步于君臣相得，这必是一段名垂青史的佳话，可偏偏皇爷他起了贼心啊。这下闹得，两个人都没个骨血。含章还被迫连理分枝，这不是造孽是什么？
    朱厚照对刘健纠结的心绪浑然不觉，他道：“朕与阿越相比，是闲书看得多了些，可闲书一样开卷有益。诸位可曾听过龙女的故事？”
    别说是阁臣，就连刘瑾都没听过。大家都以为他要讲一个稍微正经的故事，谁知道，人家讲了一个爱情故事。在武英殿，皇上给内阁和东厂督主讲爱情故事！
    老刘已经麻木了，果然人活久了，什么都看到。这个故事情节还非常老套，又是仙女看上穷小子，自荐枕席，还送钱送物，救苦救难，也不知道是图什么，图他穷酸？图他没本事？
    不愧是偷偷写话本的人，朱厚照把故事情节记得非常清楚，一五一十讲了出来，听得五个头发花白的老太爷牙齿发酸。在讲完了大团圆结局后，朱厚照还问：“可听出来什么？”
    大家默了默，茫然地看着他。
    朱厚照面上的笑意消失殆尽，他道：“以前这种故事的主角，要么是书生，要么是农户，可如今连商人也能得到仙女的垂青了，并且还都是儒商。”
    “听过这句话吗，‘钱足便可，谁望公侯？’【2】”
    心学广为流传，对皇权来说是一把双刃剑。一方面，心学使得儒学的关注重点，转向世俗，转向实用。这对于天下的治理，将带来莫大的益处。可另一方面，心学也打破了儒生对于经商的心理障碍。原本世人以经商为耻，只有少部分儒生为利所诱，选择毅然下海。可如今心学横空出世，连“百姓日用即为道”的话都说出来了，有钱不赚不是傻子吗？经商的人多了，汲汲于功名的人就少了。至于掌权的文官，除了占地，今后更会去捞钱。士人阶层的势力在膨胀，皇权对于社会精英的掌控力却在削弱。朱厚照本不乐意月池抬起商人来和文士打擂台，没曾想这下好了，儒生直接经商去了，这是更要往他的头上爬。
    更让朱厚照担忧的，还有皇权对经济掌控力的削弱。洪武爷定天下之后，选择的是钱钞并行的货币制度，然而大明宝钞因为滥发乱发，最后变成连废纸都不如。这下，官方通行的货币，就只有铜钱。可是铜钱又多又重，连朝廷发俸禄都不乐意用，更别说民间行商。在形势所迫下，大家选择了白银作为流通货币。海外白银大量涌入后，朝廷更是不得不赋予白银官方货币的权利。可一旦如此，货币发行数量就要受海外输入和银矿开采量限制，等于朝廷放弃了对货币发行权的垄断。这样一来，朝廷也就失去了通过发行货币调整不同社会阶层资源分配的能力，也失去了通过发行货币获得财政收入的渠道。【3】
    没有哪个至高无上的帝王，能容忍人才流失、财权旁落。他已经通过税收，掌握了大量白银在手，而逸散到民间的那部分，也不能逃出他的手心。他不会落入李越的圈套，重新下场去打擂台。这么多年的经营，他早已大权在握，他要直接制定有利于自己的规则。只是，这个规则的尺度，还需要他的妻子和臣子，帮助他来衡量。
    他道：“朕有意再行大明银钞。”
    第396章 山河长在掌中看
    真乃洞烛奸邪、明镜高悬。
    谁都没想到， 皇帝会放出这么一个雷来。在这儿的所有人都知道，钱币改革是势在必行，要是连货币制度都是一团乱麻， 何谈经济发展、何谈赋税改制？可货币改革不是拍拍脑袋就能行的， 这总得依时依事行事。
    杨廷和有时也很无奈，他要是能早生一百年， 他一定力阻宝钞的滥发，规范铜钱的铸造。可如今，宝钞早就因为滥发，贬值太狠，被百姓所厌弃。而铜钱市场也是颇为混乱， 市面流通的铜钱，一部分是大明自己铸造的， 可另一部分却是唐宋旧钱，甚至还有唐宋私铸钱在流通。【1】这谁听了不觉得离谱。
    乱成这个样子，已经不是朝廷一声令下就能禁止了的。民间通过自行摸索，选择了白银为币长。于寻常百姓而言，黄金太贵太少，宝钞太多太滥，白米太贱易腐， 只有银子是较为适应流通需求的。可大明的银矿很少，本地不产银又偏偏要用银， 这就导致银荒问题困扰了几代人。别说是民间，哪届户部尚书不是一上任就开始哭穷，不是没银子办事， 就是没银子发饷。
    终于到了这一代， 朝廷通过海外贸易， 从境外吸纳了大量白银，眼瞅着银荒问题终于要解决了。反正朝廷已经掌握了一条新航线和大量的税银，大家都想有个台阶下就行了，至于下了台阶后的其他麻烦，可以再慢慢解决。可是皇上不愿意，他要把所有风险扼杀在摇篮中，要通过发行银钞，将货币管控权捏在自己手里。
    杨廷和其实能够理解皇上的意图，天朝连粮食都不愿受制于人，何况是“驭富之权”。但无论如何，一上来就发纸币，真的实在是太冒险了。大家以前都没银子，如今好不容易来了银子，朝廷又要让人家把银子换成纸来用，这闹不好是要引起罢市哗变的！
    大家都开始苦口婆心地劝，可不论如何圣上就是不松口。到后来陷入焦灼之际，他只说了一句话：“王与马，共天下。前车覆，后车戒。”
    “王与马，共天下”说的是东晋之时，世家琅琊王氏与皇室司马家族势均力敌、共掌天下权的事。门阀膨胀，大权在握，皇家反倒处于弱势。朱厚照以此言比今况，显然是有些夸大了。当下的世家豪绅，最多只能在天高皇帝远的地方折腾一下，岂敢威胁中央。不过，皇爷以为，还是要未雨绸缪。这群人在无银时尚敢去通倭抢银，如今有银在手，要再无管束，岂非是要翻天？”
    这话一说，旁人犹可，谢迁已是面色灰败，伏地请罪。朱厚照摆摆手：“过去的事，朕不计较，可人总不能在同一个坑掉两次。好了，你们也回去想想，议一个章程来吧。”
    四人面面相觑，只得退了出来。回到内阁后，大家都看向杨廷和：“元辅，这可如何是好？”
    杨廷和叹道：“看来，圣上是下定决心了。咱们再多言，也无济于事。”
    谢迁道：“那……去问问含章？”
    现下这已经形成了固定模式，直说不通，就去敲边鼓。以前都是谢丕和杨慎同去，这下只能让杨慎一个人去了。谢迁念及此，也觉伤感。
    杨廷和颌首：“只能先如此了。”
    岂料，刘健却突然开口：“还是我走一趟吧。”
    另外三人眼中划过讶异之色，杨廷和道：“也好。”
    刘健到了刑部衙门时，月池正在核案。衙役眼见阁老至，忙准备去禀报，刘健却摆摆手：“不必惊动，我只是来看看。”
    他走到窗扉下，坐下下首的乃是御史卢雍，正就其巡抚事宜进行奏报。刘健凝神一听，这会儿正说到一桩儿媳杀公公案。他对案情始末也有印象。
    原来在英宗爷时，朝审定制形成。所谓朝审，就是每年霜降之后，在承天门由三法司会同公侯、伯爵，在吏部尚书或户部尚书主持下审理重囚、重大案件的会审形式。【2】之所以要让这么多大员都来参与复核案情，目的就是为了兼听则明，防止决狱不公。而就在朝审之上，身为刑部尚书的李越对此案原判提出了质疑，要求打回重审，在当时还引起了一阵小风波。
    此案的案情并不算复杂。河南罗山县某村的约长，忽有一日来找知县告状，告的是本村村民方维的妻子江氏，将她的公公方廷远逼出家门，方廷远无家可归，怒而投水而死。