思无涯 - 第70节
第40章
寅时未到,大罗山的宫观已经灯火通明。
亦泠是被锦葵和曹嬷嬷从床上拽起来的,等她彻底醒了神,谢衡之早已穿戴整齐坐在桌边喝了三杯茶。
两人踏出厢房时,谢萱也扶着谢老夫人早已等在寒风中。
亦泠顿时满面羞愧,连忙打起精神。
圣上如今不上朝,普通京官能在他面前露脸的机会少之又少。
是以大家伙都格外看重每年一度的罗天大醮,谢衡之一家离开宫观厢房前往坛场时,只见冷得张口成烟的山路上,文武百官个个峨冠博带、神采奕奕,这方见个礼,那头鞠个躬,丝毫没有大半夜就起床的倦怠感。
好在亦泠作为女眷不须前往交际,和谢衡之分道扬镳后便跟着道童往坛场走去。
外命妇们显然不似那些男人兴致高昂,一路上相遇不过是简单见个礼。
毕竟这黑漆漆的深夜里连对方的脸都瞧不清,人也又困又冻,哪儿有力气嘘寒问暖。
坛场设立于大罗山最高处的露台,谢老夫人双目失明走得慢,渐渐地一行人便落到了最后。
抵达坛场时,已见衣冠云集、人头攒动,尽数排站于坛场四周。
虽各个都不敢大声喧哗,交头接耳的声音也足以让整个山头闹闹哄哄。
整个大醮虽集结千余人,但依靠位置和穿着十分容易划分身份。
站在最里层的便是王公贵族及主持醮仪的道士,中间一层是穿着朝服的文武百官。
亦泠她们这等外命妇皆站在坛场最外围的缓坡上,背后就是层层密林,格外阴冷。
人既然到了,便是一番苦等干站,时日过得极慢,天色却因黎明将至越发昏暗了。
也不知哪家的夫人带着孙女上前来问谢老夫人好,两个老太太你一言我一语,虚情假意又絮絮叨叨,听得亦泠昏昏欲睡。
一个没忍住扭开脸悄悄打了个斯文的哈欠,结果还是被旁边的老太太注意到了。
人家顿时觉得亦泠这是在委婉地赶客,连忙带着孙女告辞离去。
好好的寒暄被亦泠搞得有些尴尬,她讪讪笑了笑,不知该说点什么,于是问道:“母亲去年没来大罗山?”
这是她在刚才的谈话中听到的。
“嗯。”
谢老夫人道,“去年瑾玄念我这个老婆子双目失明不便行动,特意向圣上请旨让我留在家中。”
听到这个缘由,亦泠心里不免有些不满。
原来他是有这个本事让家眷在家里躲懒的。
那为何今年不行了呢?
还不是因为他不招大皇子待见,被别人打压了权力,在这头说不上话了。
啧,无能。
亦泠腹诽心谤的同时,抬眼打量着远处的坛场。
坛中搭建三层了台桌,摆放金钟、玉磬及禁坛辟非二牌,四周则挂满密密匝匝的命魔幢、辟邪幡和日月灯。
可惜此时正是天色最昏暗的时候,亦泠根本看不清内坛的宏富,只是被那上百盏日月灯吸引了目光。
若今日不是庄严肃穆的罗天大醮,这些夜里齐齐点亮的日月灯还挺漂亮的,足以媲美上元节的灯会。
百无聊赖地看了一会儿,亦泠又将目光投向了百官集结地。
他们都穿着差不多的朝服,亦泠一排排扫过去,根本看不出哪一个是谢衡之,倒是瞧见了一张既熟悉又陌生的面孔。
作为六部尚书之一,亦尚书所站的位置还算靠前。
他双手习惯拢在袖口里,脑袋偏着不正面对方,可见他这会儿在同下僚说话。
亦泠轻轻叹了口气,收回视线,垂眸摩挲着手中的袖炉。
不一会儿,前方人群忽然传来一阵异动。
众人都踮着脚往里头看去,虽夜色黢黑,光凭阵仗也知是谁到了——
侍卫提灯引路,圣上穿着金色道袍行在最前端,后头依次跟着太后、皇后及皇子公主们,唯独不见太子夫妇。
随着他们的出现,人群逐渐静谧了下来,周遭肃然。
到处都是眼睛,亦泠也不敢妄动,规规矩矩地站着。
直到大皇子站在前头迎接圣上,亦泠仔细瞧了瞧,才看见跟在后头的谢衡之。
谢大人向来出惯了风头,如今老实巴交地居于人后,想来心头憋屈得很吧。
思及此,亦泠不由得冷冷勾唇。
至此,罗天大醮正式开始。
上三坛的普天大醮由圣上主祀,流程枯燥漫长,亦泠手中的暖炉都冷透了,正烦着,身后突然有人塞来一个热滚滚的新暖炉。
亦泠以为是锦葵,正要回头问她上哪儿找来的,却见站在自己身后的是一个脸生的女子。
“夫人。”女子低声道,“大人让属下给您和老夫人小姐送暖炉来。”
不等亦泠说话,一旁的谢老夫人已经点头道:“瑾玄有心了。”
差事办好了,这女子也没有要离开的意思,就那么站在亦泠和谢老夫人的身后,垂眸不语。
多看了她两眼,亦泠总算想了起来,她是平日跟在谢衡之身边的下属刀雨。
此人与利春总都算是谢衡之的心腹,却被安排来做这等小事,也不能说他不贴心吧。
凛冽寒风呼啸不止,坛场幢幡飞扬,亦泠手里新的暖炉再次凉透后,圣上的主祀总算进入了尾声。
他老人家站在坛场最中间,起高香敬神明,祈求国泰民安、风调雨顺。
四下肃穆安静,连寒鸦也好似被这股祭祀的庄重氛围感染,不闻一声鸣叫。
亦泠原本是不信鬼神之说的,但她经历了死而复生这种事,敬畏感也油然而生。
不知不觉,她也闭上了双眼,在心中默默祈祷。
虽不敢奢望还能回到原来的身躯,但至少,让她在新的身躯里能顺风顺水,不要再遭遇莫名其妙的危机。
刚祈祷完,人群忽然在这时响起隐隐惊呼。
紧接着,声音越来越大,前头的宗室百官似乎都沸腾了。
亦泠不明所以地睁开眼,见坛场四周的日月灯竟一盏盏脱离了挂绳,冉冉升天。
身在其间的圣上似乎还没反应过来,抬头愣怔地看着濛濛亮的天空。
这时,大皇子忽然跪地,高声说道:“恭喜父皇!贺喜父皇!这是罗天诸神下降褒奖圣德,定会护国佑民消灾禳祸!”
四周的宗室百官好像还没回过神,直到谢衡之跟着大皇子一同跪拜,其他人才接二连三地跪下,高呼圣上万岁。
身着金纹道袍的圣上终于明白发生了什么。
他展开双臂,浑身颤抖着迎送每一盏日月灯升天,惊喜欲狂难以言表,终于在漫天日月灯下匍匐跪地,涕泗横流地呼喊。
“太上无极大道!迎请三府高真、罗天一千二百圣尊下降!”
坛场惊现千古奇观,群情激昂,站在最外层的外命妇们也激动不能自已。
人人都心道自己今生何其有幸能见此奇观,纷纷往前涌去,祈盼共浴福泽。
唯独谢老夫人只闻动静,不知发生了什么,谢萱又无法张口向她解释。
“日月灯竟然升天了。”亦泠也惊叹不已,翘望着漫天的灯火,喃喃说道,“似乎是神仙显灵了。”
说着,她也忍不住随着人潮想往前走。
一条腿刚迈出去,身后刀雨突然拽住了亦泠的胳膊。
她回头,见刀雨脸色平静,丝毫没有被奇观震撼。
“夫人,天黑路滑,您小心脚下。”
她没松开亦泠的胳膊,转头又看向谢萱。
“小姐,您千万扶好了老夫人,别被人挤着。”
两句提醒绊住了亦泠的脚步,在她思忖着此时去凑热闹是否有危险时,前方喧闹声中忽然响起刺耳的尖叫。
亦泠头皮莫名一紧,倏然扭头,只见半空中的日月灯烧透了油纸,化作团团张牙舞爪的火舌,一盏盏疾速坠落。
“圣上当心!”
随着谢衡之快步冲到圣上身上为其遮挡掉落的簇簇明火,整个场坛如炸开了锅,一时间众人四处惊叫逃窜,沸天震地。
唯独大皇子一人还不可置信地呆站在兵荒马乱中,眼睁睁看着如火雨般坠落的日月灯,在黎明将至之时,将他精心布置的场坛化作一场炽盛的灭顶之灾。
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混沌迷濛的日光终于冲破厚重的云层,在大罗山投下惨淡朝晖。
天终于亮了,这一日的至暗时刻才刚刚来临。
坛场的隆重庄严早已荡然无存,留数十个胆战心惊的道童们在奋力清扫残迹灰烬,一片荒凉破败。
罗天大醮的坛场就在众目睽睽之下被焚烧了。
那些本被视作神明下降的日月灯仿佛变成了妖魔鬼怪,引燃整个坛场,将一切焚为灰烬。
在这场火灾中,即便有谢衡之的舍身相救,圣上的道袍也依然着了火,在他腿上留下一处烧伤。
年迈的太后惊厥昏迷,皇后的发髻也被烧毁,狼狈不堪。
其实伤势最严重的,当属大皇子。
据说他是最后一个躲避火雨的人,救火的侍卫们回过神时,只见他的衣衫已经燃了起来,人却还伫立不动,对自身险境浑然不知。
其他人倒是幸免于难,但到底都是贵戚权门,即便没有受伤,也需太医安抚心悸。
因此眼下大罗山最忙碌的人是随行的太医,他们在太医院都已经颇有资历,如今却忙得亲自背着药箱四处奔走治伤。
太医院院首平日里独独伺候圣上,如今也是进进出出圣上所住的袇房好几趟,却一眼也不敢多看跪在门前的大皇子。
他被烧毁的衣衫尚未来得及换下,后襟烧成了焦砟,一抖便碎,袒露出焦黑的里衣。
堂堂皇家长子狼狈至此,跪在袇房前痛哭流涕,无人敢直视。
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