涅瓦特：任花落 - 第二十三章

    chapter23
    「阁下来到亚萨希尔这么长时间，似乎都没人知道你的身分？」
    詹姆斯缓缓步到雪菲面前，挑明着说。
    「难道只要是丹东人，就一定是间谍吗？」
    娜娜的手压在雪菲肩上，阻止她回答，就怕中詹姆斯的计谋，抢先发难。
    「那为什么迟迟不报上名字，莫非有什么难言之隐吗？」
    詹姆斯不理会娜娜的怒气，继续逼问。
    「乔治·威尔森。」
    一道女人的声音从主位传来，划破争执的空气，所有人的视线全都转回到那个声音的来源—桑雅，包括娜娜和詹姆斯。
    「你说什么？」詹姆斯瞇起眼睛，表情带着质疑。
    「宰相大人想要一个名字，乔治·威尔森，就是这个男人的名字。」
    桑雅站起身来，缓缓走到乔治的尸体旁，伸出手来，亲手替他闔上无法瞑目的眼睛。
    「你、你……」
    事情发展太过意外，使得詹姆斯顿时说不出话来，他明明是要把罪名安在雪菲身上，却不知道为什么桑雅和这名犯人也有关联。
    「大公殿下，请容许我有机会解释这件事情。」
    桑雅来到马可斯面前，谦卑低下头，彷彿在请求饶恕，夏尔则是大气不敢喘一声，就怕风波延烧到自己身上。
    「说。」大公应允。
    「在加入游击队之前，这个人曾经是丹东王宫的禁军守卫，当初詹姆斯侯爵破城之时，他的三位手足皆被尼奥家的士兵杀死，对于尼奥家深恶痛绝，一周前他利用大婚筹办的机会潜伏进亚萨希尔，与我会面，希望由我回到丹东国带领游击队，与玛以国抗衡。」桑雅不疾不徐地说着。
    「那你怎么回答？」大公反问。
    「对于丹东与玛以两国之间的杀戮，已经让太多百姓颠沛流离，我不愿意再造成任何流血衝突，所以我希望游击队能够解散，回到和平的日子，只怪我还没能够劝服乔治·威尔森，才会使侯爵一再有机会派人杀我丹东子民，造成更大的仇恨。」
    说到最后，桑雅几乎是瞪视着詹姆斯。
    「你的意思是，想要劝降游击队？」大公思索着桑雅言语之中的真实性。
    「是，与其两方世仇互相猜忌仇恨，不如想办法化解纷争。」桑雅语气诚恳，态度坚定。
    「陛下，丹东那些叛徒没那么容易死心的，这一切都是游击队的阴谋，想要让我们松懈啊！」
    詹姆斯害怕大公真的听信桑雅的话，停止剿灭游击队。
    「不急……让她说完。」大公微微抬起手，阻止詹姆斯的抗议。
    「那你想怎么做？」大公继续问着，显然对桑雅的提议感到兴趣。
    作为一国之封主，如果能够不用流血衝突就能够拉拢百姓的心，自然是最好的办法，况且战事开打，耗损国力不说，也容易让外敌虎视眈眈，马可斯想起夏尔大婚之时，多少外宾们都是抱持着看好戏的心态，并伺机找到玛以国的罩门，随时来犯。
    「若大公允许，我想要回到丹东，替玛以国和丹东人民寻找和解的机会。」
    此话一出，引起宴会厅上的大家窃窃私语，就连夏尔都惊呆。
    让桑雅回到丹东，万一她有心叛逃，那岂不是纵虎归山，只要再结合游击队的力量，反过头来咬玛以国一口，战事就更没有画下休止符的一天，对大公来说，无疑是一场赌注。
    「陛下千万不可以！这都是他们的阴谋！不能上当啊——」詹姆斯气得跳脚，大声抗议。
    「不！陛下，老夫的看法和宰相大人恰好相反，如果能让伯爵夫人回到丹东，宣扬玛以国的好，让百姓愿意接受玛以国的统治，那我们就不需要再派遣那么多的驻军前往丹东，边界防守也可以减轻压力，更重要的是，好好修復国力，休养生息。」
    贝伦.林德即时再度跳出来，作为桑雅的后盾，但他这么做并非如此好心，只是打从心里认定就算桑雅回去丹东，也掀不起什么惊涛骇浪，更重要的是，让詹姆斯断了对丹东的控制，进而削弱他宰相地位。
    「陛下！这千万不……」
    詹姆斯又想多说什么时，马可斯二度打断他的话。
    「桑雅，我可以让你以伯爵夫人和玛以国特使身分回到丹东，但是你必须保证能够解散游击队，并且率领丹东全民归顺玛以国，如果能做到这一点，作为交换，或许我能考虑将丹东设为自治区，保有传统习俗和一切日常，你有把握吗？」
    「属下一定办到，谢谢陛下。」知道自己说服成功的桑雅对着马可斯，行一个大礼，代表自己的感激。
    见到事情有个完满的落幕后，夏尔这才松一口气，但心中十分不悦，桑雅居然未经自己同意，胆敢和父亲谈条件，闷气全写在夏尔脸上，但当他看到詹姆斯难看的脸色时，又觉得这一切实在是太解气了。
    「就算伯爵夫人精心设计这么冠冕堂皇的理由，我们还是有个谜底没有解决。」
    詹姆斯缓缓拔出佩剑，眾人屏气凝神。
    「雪菲.莱昂，大名鼎鼎的阿特朗之女，效忠于谁？又为什么接近娜娜？」
    剑锋对准雪菲，詹姆斯露出凶狠的一面，然而雪菲并未被吓到，相反地，她直挺挺地站起身来，英姿颯爽，反而更具大将之风。
    「我效忠丹东人民，效忠丹东的女王。」雪菲望向桑雅，眼神转为柔和，却又带着哀伤。
    「终于抓到你这个叛将！来人，把她拿下！」詹姆斯唤来几名守卫，意欲将雪菲羈押。
    「等等！凭什么拿我的人！」
    说话的人并非娜娜，而是桑雅，她一个箭步挡在雪菲身前，守卫们面面相覷，一个是宰相，一个是伯爵夫人，两边都是不能得罪的人。
    「你的人？叛将不降，在玛以国就是犯重罪，就算是伯爵夫人，也不能例外。」
    詹姆斯皮笑肉不笑的看着桑雅和雪菲。
    「我以女爵身分担保，小菲不会对玛以不利的。」娜娜也立刻走出来，向大公喊话。
    「看来阿特朗之女还真是受欢迎，到处都有人抢着担保你。」詹姆斯的讽刺，听来格外刺耳。
    「陛下，请允准让我和雪菲一起回到丹东说服游击队，我一定会说服他们解散，没必要再牺牲无辜的生命。」
    桑雅紧紧抓住雪菲的手，不让任何人再有机会带走她，当初在波顿岛所犯下的错，让桑雅下定决心再也不要轻易跟雪菲分开。
    「我给你们两周的时间，若到时候游击队仍不解散，那尼奥家将会把他们全部歼灭，连你们两个也包含在内。」
    沉思许久的马可斯，最后留下这句话，便拂袖而去。
    宴会戛然而止，宾客们为避免斗争的风波延烧到自己，也都纷纷快速离开，留下一个残局。